Menopausia y perimenopausia en Alicante

La menopausia es la última regla, y se confirma cuando han pasado doce meses seguidos sin menstruación. En España ocurre, de media, en torno a los 51 años. La perimenopausia es la transición que la precede (más sobre la perimenopausia): puede durar entre cuatro y diez años, las reglas se vuelven irregulares y es justo cuando suelen empezar los síntomas, a menudo antes de lo que se espera, hacia los 40-47 años.

Cuando la menopausia llega antes de los 45 años se considera precoz, y antes de los 40 se habla de insuficiencia ovárica prematura. En estos casos conviene consultar cuanto antes, porque la terapia hormonal no solo alivia los síntomas: también protege el hueso y la salud cardiovascular hasta la edad natural de la menopausia.

No todas las mujeres tienen los mismos síntomas ni con la misma intensidad. Los más frecuentes son:

• Sofocos y sudores nocturnos, que la mayoría de las mujeres sufre y que de media duran varios años.
• Alteraciones del sueño: dificultad para dormirse, despertares, cansancio durante el día.
• Cambios de ánimo: irritabilidad, ansiedad, tristeza o dificultad para concentrarse («niebla mental»).
• Cambios en el ciclo durante la perimenopausia: reglas irregulares, más abundantes o más espaciadas.
• Disminución del deseo sexual, a menudo ligada a la sequedad y al dolor en las relaciones.
• Sequedad vaginal, escozor, dolor en las relaciones y molestias urinarias: es el llamado síndrome genitourinario de la menopausia, que no mejora solo con el tiempo.
• Dolores articulares, cambios en la piel y el cabello y tendencia a acumular grasa abdominal.

Si reconoces varios de estos síntomas aunque sigas teniendo la regla, puedes estar en la perimenopausia: no hace falta esperar a que desaparezca la regla para consultar. Tienes más detalle sobre los sofocos y el insomnio en artículos propios.

En mujeres de más de 45 años con síntomas típicos y reglas irregulares, el diagnóstico es clínico: no suelen ser necesarios análisis hormonales, porque los niveles fluctúan mucho de un día a otro durante la perimenopausia y pueden confundir. Sí se solicitan en mujeres más jóvenes, cuando hay dudas o para descartar otras causas de los síntomas, como las alteraciones del tiroides o la anemia.

En la consulta también se revisan los factores de riesgo de hueso y corazón: antecedentes familiares, tensión arterial, colesterol, glucosa, peso y hábitos, para planificar la prevención de los próximos años.

La terapia hormonal es el tratamiento más eficaz para los sofocos y los sudores nocturnos, mejora el sueño y la sequedad vaginal en muchas mujeres y protege el hueso frente a la osteoporosis. Consiste en estrógenos, que pueden darse en parche, gel, espray o comprimido, acompañados de progesterona o un progestágeno si conservas el útero.

¿Para quién es adecuada?

Las principales sociedades científicas coinciden en que, en mujeres sanas con síntomas, menores de 60 años o con menos de diez años desde la menopausia, los beneficios suelen superar a los riesgos. Cuanto antes se inicia dentro de esa «ventana de oportunidad», mejor es la relación beneficio-riesgo.

¿Y los riesgos?

• Los estrógenos por la piel (parches o geles) tienen menor riesgo de trombosis que los comprimidos.
• La combinación de estrógenos y progestágeno puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de mama con un uso prolongado; es un riesgo pequeño que depende del tipo de tratamiento, de la duración y de cada mujer, y por eso se revisa cada año.
• No está indicada, o requiere mucha cautela, si has tenido cáncer de mama, trombosis, infarto o ictus, enfermedad hepática activa o sangrados vaginales sin estudiar.

No hay una pauta única: se elige el tipo, la dosis y la vía según tus síntomas, tus antecedentes y tus preferencias, y se ajusta con el tiempo. Tengo formación específica en terapia hormonal y la valoramos siempre de forma individual. Si quieres profundizar, aquí repaso los mitos y verdades de la terapia hormonal.

Existen alternativas para aliviar los síntomas sin hormonas:

• Medicamentos no hormonales que reducen los sofocos, como algunos antidepresivos a dosis bajas, la gabapentina y fármacos más recientes específicos para los sofocos, según su disponibilidad y tu perfil.
• Terapia cognitivo-conductual, que ha demostrado mejorar el impacto de los sofocos y del insomnio.
• Hábitos de vida: ejercicio, control del peso, evitar el alcohol, el tabaco y las comidas muy picantes, y ropa por capas.
• Para la sequedad y las molestias íntimas, hidratantes, lubricantes y otros tratamientos locales que no son estrógenos. Lo explico en sequedad vaginal y salud íntima en la menopausia.

Los suplementos de venta libre (isoflavonas, cohosh negro y similares) tienen, en general, una eficacia modesta y variable, y no están exentos de interacciones: conviene comentarlos antes de tomarlos.

La caída de estrógenos acelera la pérdida de masa ósea en los primeros años tras la menopausia y cambia el perfil de riesgo cardiovascular: sube el colesterol LDL, la tensión arterial y la grasa abdominal. Por eso esta etapa es el mejor momento para hacer prevención:

• Hueso: ejercicio de fuerza e impacto moderado, calcio suficiente (mejor desde la dieta), vitamina D, no fumar y, según tus factores de riesgo, una densitometría ósea. Si hay riesgo alto de fractura, existen tratamientos específicos.
• Corazón: control periódico de la tensión, el colesterol y la glucosa, actividad física regular, dieta mediterránea y peso saludable. La terapia hormonal no se usa para prevenir enfermedades del corazón.
• Cribados: mantener al día la citología o el test de VPH y las mamografías según tu edad.

El deseo sexual en la menopausia depende de muchos factores: las hormonas, el sueño, el ánimo, la relación y, muy a menudo, el dolor. Cuando las relaciones duelen por la sequedad, es normal que el deseo baje, y tratar la sequedad suele mejorarlo. Si aun así el deseo sigue bajo y te preocupa, lo valoramos con calma, sin tabúes, porque tiene opciones: lo cuento en deseo sexual en la menopausia.

Los síntomas genitourinarios son los que menos mejoran con el tiempo y los que más se callan. Tienen tratamiento, desde hidratantes y estrógenos locales hasta técnicas de ginecología regenerativa como el láser CO₂ ginecológico o la radiofrecuencia íntima, que se plantean después de valorar cada caso. Si además tienes pérdidas de orina, puede interesarte el artículo sobre la incontinencia urinaria leve.

La menopausia es una de las áreas a las que más me dedico: tengo formación específica en terapia hormonal y soy miembro de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). Paso consulta en Mouma Clinic, en Sant Joan d’Alacant (San Juan de Alicante), a pocos minutos de Alicante ciudad, y atiendo a pacientes de la Playa de San Juan, El Campello, Mutxamel y San Vicente del Raspeig.

En la primera visita dedicamos tiempo a escuchar cómo estás, repasar tus antecedentes y valorar juntas las opciones: desde cambios en el estilo de vida hasta terapia hormonal o tratamientos locales, incluido el protocolo MENOPAUSE RESTORE®. El plan se revisa en el seguimiento y se ajusta a cómo evolucionas.

Puedes ver la dirección y cómo llegar en la página de ginecóloga en Sant Joan d’Alacant. Y como una buena parte de la consulta de menopausia consiste en hablar y revisar pruebas, también puedes hacerla como consulta ginecológica online, desde casa.

• Si los sofocos, el insomnio o el ánimo afectan a tu trabajo, a tu descanso o a tu vida de pareja.
• Si tienes menos de 45 años y las reglas se han vuelto irregulares o han desaparecido.
• Si notas sequedad, dolor en las relaciones, escozor o infecciones de orina de repetición.
• Siempre que aparezca un sangrado vaginal después de un año sin regla: debe estudiarse.